(du breton men (ou maen) = pierre et hir = long)
Le terme de « men-hir » indique en breton toute pierre longue sans présumer d’une position érigée ni d’une intervention humaine et pouvait également s’appliquer autrefois à des formes rocheuses naturelles. La force de la tradition a consacré son usage, mais les archéologues lui préfèrent celui de « stèle » plus approprié à la dénomination d’un monolithe placé en position verticale.