Lorsque le tumulus est majoritairement composé de terre, le terme de tertre est alors plus adapté. A l’exception de quelques allées-couvertes ceinturées d’une enveloppe de terre peu épaisse et de faible élévation, l’appellation de tertre est appliquée préférentiellement à certains monuments peu élevés, circulaires ou allongés, parfois délimités par un fossé ou une ceinture de pierres. Souvent plus discrets et fragiles que les gigantesques cairns à muraillements successifs, ils ne contiennent pas de tombes à couloir mais recouvrent des fosses ou de petites constructions en cistes et, dans certains cas, des pierres dressées.
